Es arzobispo de Manila desde 2011. Fue creado cardenal en 2012 por Benedicto XVI. Teólogo de fama mundial y pastor sensible hacia todas las pobrezas, es presidente de Caritas Internationalis. Por su carisma, juventud -es el segundo cardenal más joven- y afinidad con la linea pastoral y reformista del Papa francisco, se le considera como uno de los futuros "papables".